かわゆら

　北緯57度。
　スコットランド最北のシティ，ハイランドの首都インヴァネスを訪れたのは3月の終わりで，夏時間に切り替わるタイミングだった。

　この街は私の最北端。
　寒さを覚悟していたが，意外と暖かく，悠然と流れるネス川の土手には水仙が咲き乱れ犬が戯れていた。どういう種類かは分からないが，ソメイヨシノよりちょっと派手な感じの桜も咲いていて，3月末の北の街には早春の雰囲気が満ちていた。

　インヴァネスという名は「ネス川の河口」という意味。ネス川の畔のホテルに泊まったこともあってか，インヴァネスといえばまずこの川の風景を思い出す。

　この日の朝にエディンバラでレンタカーを借りて移動してきて，到着したのはもう夕刻。散策時間はほんの1から2時間程度だったが楽しい散歩ができた。

***
　過去の旅行を写真で旅する いつかの遠い街 シリーズ。
　気合い入れて撮った写真。
歩きながら適当にシャッターを切った写真。
何だか忘れてしまった写真。
色々ある中からたまたま目に留まった1枚をピックアップ！
***

　この日はバレンタインデーだった。
　バレンタインデーに思い入れはなくどうでもよいことだったが，立ち寄った高速道路のサービスエリアの土産物店とか街角の店のショウウィンドウに，ハートを抱いた熊のぬいぐるみなどを度々見かけた。
　そういう季節感は旅の記憶に色を添える。

　チェスキー・クルムロフ。
　美しい風景で知られる南ボヘミアの世界遺産の街。

　観光シーズンではなかったため，チェスキー・クルムロフ城は歩いて通り抜けるだけだった。唯一見学できるのは壁の外に立てかけられた武器だけ。
　しかし，時代を追って増築を繰り返した城の回廊は複雑で，歩くのは楽しかった。

　壁の合間からたまに見え隠れするヴルタヴァ川と旧市街の風景は，寒々と，そして神々しい。土産物屋が開いていなくても2月に来て良かったと思わされた。