バナナ専門店！

　熊本市中央区細工町。
　このあたりは熊本城とJR熊本駅の間に位置するが，いわゆる繁華街ではなく人通りもまばらだ。寺社仏閣が多い地域で，それは熊本城の築城時代に遡る「一町一寺（いっちょういちじ）」による町割りに端を発する。区画の中央に寺，周辺に町屋を配置するという防衛体制で，有事の際の兵営を考えた街づくりだったのだそうだ。

　今は所々に寺院や古い商店が点在する静かな街だが，昔は城下町として栄えた場所だったのだ。近くには肥後国総鎮護で日本第二の祇園社である北岡神社があり，毎年8月に行われる北岡神社の祇園祭では，ここ細工通りを神輿神幸行列が通ってゆく。

　そんな細工通り沿いにある松田青果。
　他に類を見ないバナナ専門店だ。創業は大正15年（昭和元年）。

　独自の熟成加工バナナは大変甘くて美味しく，遠方から買いに来る方もあるほどらしい。「バナナ専門店って珍しいよねー」と思いつつ何度も前を通り過ぎておきながら，一度も買ったことがなかったのが悔やまれる。